En la antigua Roma, el gobierno proporcionaba los servicios públicos, como carreteras, escuelas, gestión de residuos y tuberías, que sus ciudadanos necesitaban y exigían. Los gobiernos nacionales, estatales y locales de los Estados Unidos hacen lo mismo en la actualidad: brindan una variedad de servicios que van desde carreteras, electricidad, agua municipal, entrega de correo y más (50 maneras en que el gobierno trabaja para nosotros).

Muchos estadounidenses debaten ahora si el gobierno también debería proporcionar Internet como un servicio público y no como un servicio privado.

Una empresa de servicios públicos es una "empresa que suministra "servicios públicos", como gas natural, electricidad y servicios telefónicos, a los consumidores. Puede ser una empresa del sector privado o de propiedad estatal. En la mayoría de los casos, es el único proveedor" (" ¿Qué es un servicio público? Definición y significado", Market Business News, párrafo 4). La función del gobierno es garantizar un acceso equitativo, precios justos y servicios eficientes para todos.

Sin embargo, ninguna de estas condiciones existe para muchos estadounidenses en lo que respecta a Internet. Los datos de 2019 de Microsoft indican que unos 162 millones de estadounidenses carecen de acceso a Internet de banda ancha servicios, especialmente en las regiones rurales y las áreas tribales de los nativos americanos. Además, millones de personas que tienen acceso no se suscriben a los servicios de banda ancha, a menudo porque son demasiado caros teniendo en cuenta sus presupuestos individuales y familiares.

A continuación se presentan dos artículos en los que se argumenta a favor y en contra de hacer de Internet un servicio público:

• Profesional: Es hora de Una utilidad pública de Internet para todos
• Desventaja: Por qué tratar el Internet como servicio público es malo para los consumidores

¿Está a favor de que el gobierno nacional, estatal o local proporcione Internet? ¿O bien, las empresas privadas reguladas por agencias gubernamentales proporcionan Internet? ¿O bien, las empresas privadas que compiten directamente ofrecen Internet?

¿Cómo deberían proporcionarse los servicios de Internet para que más personas tengan un mayor acceso a precios justos?

Actividad: Evaluar si el gobierno de la República Romana habría hecho de Internet un servicio público

• Si Internet se hubiera inventado en la época de la República Romana, ¿cree que el gobierno de la República Romana habría hecho de Internet una utilidad pública? ¿Por qué o por qué no?
• Expresa tus ideas escribiendo un artículo de opinión y diseñando una caricatura editorial o un baile de TikTok. Apoya tus ideas con evidencias y razonamientos históricos.

Recursos adicionales

• Tema 6.7: Responsabilidades del gobierno federal, estatal y local
• Tema 6.9: Instalaciones y servicios respaldados por impuestos
• Presiona para que Internet sea un servicio público - Fox 13 News Utah
• El condado de Multnomah y otras ciudades consideran Internet como servicio público - KPTV FOX 12 Oregon
• ¿El acceso a Internet es un servicio público, como el agua o el gas? - NBC News